Архитектура (лат. architectura от др.-греч. αρχι - старший, главный и др.-греч. τέκτων - строитель) – созидательное искусство организации окружающей среды. По классическим канонам формула архитектуры включает три основные составляющие: прочность, пользу и красоту. Именно их гармоничное слияние отличают творение архитектора от результата работы инженера-строителя.

Архитектура – дорогостоящее искусство, однако создание уникальных архитектурных произведений несет в себе не только прямую выгоду. Посещаемость туристами известных памятников европейской архитектуры исчисляется миллионами человек в год. Один архитектурный шедевр способствует процветанию находящихся рядом заведений: ресторанов, кафе, магазинов. Несколько известных архитектурных обїектов способствую развитию целого региона, развивая гостиничный, транспортный и все сопутствующие виды бизнеса, становясь полноценной составляющей экономики.

Архитектура, как средство пропаганды и как зеркало честолюбивых устремлений наиболее влиятельного среза общества, сильнее остальных искусств вплетена в экономическую жизнь обществ и государств, благодаря чему, формально лишенная собственной музы, находится под покровительством мудрейшей из муз – музы истории Клио.